Fantastic Four : Intégrale vol.9 : 1970

1970. Une année importante, autant pour la série des 4 Fantastiques que pour l'éditeur Marvel. C'est l'année où Jack Kirby décide finalement de claquer la porte de la Maison des Idées pour rejoindre la Distinguée Concurrence. Les raisons de ce départ ont fait l'objet de nombreux articles et livres au fil des années et s'il fallait résumer cela grossièrement, je dirais que cela tient surtout au manque de reconnaissance d'un homme qui a beaucoup donné pour l'univers Marvel sans être toujours reconnu à sa juste valeur (sa participation aux histoires, le problème avec ses planches originales...).Les derniers mois, Jack Kirby ne donnait plus son maximum et après un sursaut de qualité l'année précédente (les sagas en 4 parties avec Fatalis et l'esclavagiste Skrull), cette dernière fournée montrait hélas un certain essoufflement. Il y a encore des choses intéressantes qui seront ensuite développées par les futurs scénaristes (la situation du bébé Franklin, trimballé de tous côtés par sa famille...quand il n'est pas gardé par son étrange nounou, la sorcière Agatha Harkness, Reed et Sue le confient à Alicia Masters) et le King livre encore des planches puissantes (comme la première pleine page avec la Chose dans le #95) mais la relecture montre que le meilleur était passé. Cette dernière année est composée d'épisodes qui se suffisent à eux-mêmes et qui ne "débordent" donc pas sur le numéro suivant. Les Terrifics, le Penseur Fou et le Maître des Maléfices sont de retour et les héros affrontent aussi des terroristes et les criminels de la Maggia ainsi qu'un pastiche de l'Etrange Créature du Lac Noir (histoire de jouer sur le côté incompris des grands monstres de la Universal...et coïncidence...ou pas...sous sa forme humaine, la créature a des faux airs de Jack Kirby). Il y a toujours une certaine efficacité dans le drame, l'humour et l'action mais ces intrigues sont loin d'être mémorables...et Stan & Jack ont perdu l'occasion de faire du #100 un rendez-vous vraiment incontournable.L'histoire prévue par Jack Kirby pour le #102 a finalement été refusée par Stan Lee (plus de détails sur cet "épisode perdu" dans un prochain billet) pour laisser la place à une aventure avec Magneto et Namor. Kirby en dessine la première partie avant de partir. C'est John Romita qui fut choisi pour la terminer en urgence, situation inconfortable pour le dessinateur qui ne restera pas longtemps sur les F.F., juste quatre mois (qui ne représentent pas ce qu'il a pu faire de mieux sur un comic-book Marvel) car il était sur Amazing Spider-Man au même moment. Il est dommage qu'une telle collaboration historique (102 épisodes d'affilée) se soit terminée ainsi...mais cette fin en demi-teinte (même si elle n'est pas médiocre, hein) n'entache en rien l'explosion de créativité des premières années qui ont fait des 4 Fantastiques "le meilleur comic-book du monde" !

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