Ce que j'ai vu à Auschwitz - Les cahiers d'Alter + ex-libris offert

A noter que, malgré son titre qui met l’accent sur Auschwitz, le récit de l’album BD et de l’ouvrage dont il est issu est en réalité celui de la vie de l’auteur, Alter Fajnzyberg. Sa vie à Auschwitz n’est qu’une partie de ses peu croyables aventures. Ainsi, il participa à la guerre d’Espagne et la ‘’Retirada’’ le conduisit à être enfermé dans le camp d’Argelès-sur-Mer, devenue depuis la station balnéaire réputée pour ses nombreux camping (1).

Que dire de nouveau sur la Shoah ?
Je crois que la vie dans les camps et (presque ?) toutes les atrocités qui y furent perpétrées ont été décrites ; dénoncées.

Pour ceux qui auraient du mal à visualiser, et donc à réaliser ce qu’ils lisent, il n’y avait que des films et documentaires peu iconographiés. Côté dessins, à ma connaissance, il n’existait essentiellement que les 22 illustrations au crayon réalisées par un détenu anonyme qui avaient été roulés dans une bouteille et cachée en terre soit par lui, car il sentait que son exécution était proche, soit par des codétenus qui lui avaient survécu. Elle fut retrouvée après guerre à Birkenau dans les fondations de l’une des baraques du secteur BIIf, à proximité des crématoires IV et V.
Ces dessins ont été regroupés dans le recueil ‘’The Sketchbook from Auschwitz’’ et publié par le Musée d’Auschwitz. Il était en vente à la librairie du Musée (accessible via l’internet… coup d’œil rapide, je ne le vois plus en vente, réf. ISBN 978-83-7704-031-7, est-il épuisé ?).

Et puis la BD s’en est mêlée.

J’ai commencé par lire ‘’La Sage-femme d’Auschwitz’’ (voir avis ci-dessous). A présent, je viens de lire le remarquable ‘’Ce que j'ai vu à Auschwitz - Les cahiers d'Alter’’ qui est beaucoup moins ‘’soft’’ dans ses illustrations que l’album précité. Des cadavres il y en a partout, des coups de poing et de bâtons également, on y trouve encore des tirs de révolver à bout portant dans le crâne entre deux cigarettes des gardiens, des prisonniers nus qui courent dans la neige ou attendent leur tour pour être gazés… Alter Fajnzyberg, le témoin à l’origine de l’album, illustre parfaitement ce que l’on rencontre dans ses écrits sur la Shoah, ou dans ceux d’autres témoins, tel Primo Levi, pour ne citer que l’un des auteurs les plus connus ayant survécu et laissé un témoignage.

De plus, l’ambiance des illustrations est souvent assez sinistre. Le fils d’Alter qui sue d’effroi en réalisant les horreurs que son père a vécu, des cadrages en très gros plan (influence du cinéma ?) comme celui fait sur le chef du service antijuif de la gestapo de France, yeux fixes, regard clair et sans pitié, des dessins pleine page pour mieux montrer l’abomination de détenus qui descendent du train de la mort, et même double page pour décrire le crématorium d’Auschwitz I, une bataille contre les troupes de Franco, ou encore détailler l’angoisse de Roger le fils d’Alter, qui se décide enfin à ouvrir la boîte à chaussures qui contient le manuscrit de son père. Dans le même registre, il est possible de citer le père, Alter, qui, en pleine page, pour entrer à d’Auschwitz I, passe sous le portail avec sa célèbre inscription ‘’le travail rend libre’’ et, sur la page d’à côté, le fils, Roger, qui a passé ladite porte (l’inscription est à l’envers) et qui, angoissé, se lance dans les pas, dans le souvenir, dans l’ombre de son père.

Malgré tout, de ci, de là, des vues plus bon enfant, peut-être pour soulager l’attention soutenue, voire crispée du lecteur. Ce sont alors par exemple des enfants qui jouent à la marelle…

Remarquable BD au scénario et dessins bien construits.

Que dire de nouveau sur la Shoah, demandais-je ?
La dernière fois que je suis allé à Auschwitz, c’est en arrivant chez moi que j’ai constaté que mes chaussures de marche habituellement de couleur noire étaient devenues grises du fait d’une fine pellicule de poussière qui avait adhéré à la graisse synthétique avec laquelle je les entretiens. J’avais quitté Birkenau en longeant l’étang dans lequel des sonderkommandos, grâce à un wagonnet du type de celui exposé dans le pavillon ‘’Bains du camp’’, avaient déversé des tonnes de cendres humaines.

Je suis resté bouleversé, me demandant comment je devais nettoyer mes chaussures et ôter cette poussière tout en respectant ceux auxquels elle avait appartenu…

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Ce que j'ai vu à Auschwitz is a powerful and emotional graphic novel that leaves a deep impact on the reader.

Au-delà du devoir de mémoire, Les Cahiers d’Alter rappelle surtout combien ces récits individuels restent essentiels pour saisir ce que furent la déportation et l’extermination. Une lecture qui est aussi précieuse que bouleversante.

Elle interroge davantage qu'elle ne bouleverse, laissant le lecteur face à l'incompréhension persistante de ce que l'homme a été capable de produire. Un travail de mémoire incontestablement précieux et nécessaire, mais dont la retenue et la distance atténuent l'impact émotionnel qu'un tel témoignage aurait pu porter.

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Jean David Morvan, Victor Matet et Rafael Ortiz donnent une forme nouvelle à l’un des témoignages les plus rares et les plus glaçants sur la Shoah. L’album est une adaptation des cahiers d’Alter Fajnzylberg, déporté à Auschwitz-Birkenau en 1942 et contraint d’intégrer le Sonderkommando, ces unités de prisonniers forcés de participer au processus d’extermination. Ecrits clandestinement, ses mots ont survécu là où presque tous les témoins furent assassinés. Le scénario choisit la retenue, laissant toute sa force à ce récit brut, tandis que le dessin d’Ortiz restitue l’enfermement, la suie, la peur omniprésente. Sans pathos inutile, ce récit rappelle l’indicible réalité industrielle de la mort, mais aussi l’acte de résistance que constitue l’écriture. Cet ouvrage nécessaire s’inscrit dans le travail de mémoire que Morvan poursuit depuis plusieurs années et confirme que la bande dessinée peut être, aussi, un puissant vecteur de l’Histoire.

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Toute la vie d'un homme dans une boite à chaussure ou tout du mois la survie d'un homme face à l'horreur des camps nazis. Voila l'héritage laissé par Alter Fajnzylberg à son fils, c'est peu et beaucoup à la fois. Le témoignage d'un passé qu'il ne faut pas négliger même si l'homme a une fâcheuse tendance à tout oublier. Remarquable récit au cœur de la barbarie.

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Bien entendu, il y a "Maus", les écrits de Ginette Kolinka ou de Michel Kichka sur le sujet. Mais le récit d'Alter Fajnzylberg, un des très rares survivants des Sonderkommandos, un de ceux qui ont rendu possible la prise de photos par les déportés de l'enfer au quotidien, oui, il faut le lire ! Et admirer le travail d'historien effectué sur ses cahiers, et s'émouvoir avec son fils....

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