La ballade du soldat Odawaa

Je ne suis pas amatrice des histoires de guerre habituellement, mais le contexte de cette histoire-ci m'a intriguée et intéressée. Et je n'ai pas été du tout déçue.Je savais que les canadiens étaient venus en France combattre pendant la 1e Guerre Mondiale comme le prouvent les cimetières militaires à côté desquels on passe quand on relie le Nord de la France à la Bretagne par la route. Il n'est donc pas très étonnant qu'il y ait eu des amérindiens parmi eux. Que certains d'entre eux aient laissé des souvenirs mémorables à leurs camarades sembleplaisible.Cédric Apikian a écrit un scénario à la fois étonnant et plausible où les snipeurs indiens croisent les déserteurs et pillards allemands. Odawaa pourrait être un wendigo, créature fantastique d'Amérique du Nord, tellement il semble invisible et immortel.Christian Rossi a illustré ce récit d'un trait sûr avec des personnages expressifs dans des paysages de guerre hélas trop bien connus. La colorisation de Walter en demi-teintes renforce la dureté du propos.Une histoire originale qui mérite d'être lue.

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Originellement destiné au cinéma, le scénario de Cédric Apikian est une petite merveille de précision qui immerge le lecteur au cœur de la Grande Guerre pour un récit sombre et tourmenté. L’album est superbement mis en image par le trait puissant de Christian Rossi qui joue avec virtuosité avec les codes du western pour mettre en scène ce récit dérangeant et tragiquement romanesque où se mêlent une violence crue et une sombre poésie… L’ombre d’Hugo Pratt semble planer sur cette fiction ancrée dans l’Histoire et où la frontière entre onirisme et réalité semble parfois s’estomper, faisant perdre leurs repères aux acteurs du drame comme au lecteur… Cette Ballade du Soldat Odawaa est indubitablement l’un des meilleurs albums de cette fin d’année par sa puissance narrative et graphique et sa façon audacieuse de transposer les codes du western dans la boue des tranchées, renforçant de façon diabolique la dramaturgie du récit…

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Je n'ai sans doute pas tout compris!

Avec La ballade du soldat Odawaa édité chez Casterman, Cedric Apikian et Christian Rossi nous livrent une magnifique bande dessinée qui est à la fois un western, un récit de guerre et une histoire romanesque.

La guerre est une horreur et elle l’est encore plus lorsqu’elle est mise en image. Christian Rossi et Cédric Apikian vont utiliser les gestes héroïques d’un amérindien pour défendre la cause et l’utilité de ce peuple au côté des alliés. Le récit est précis, les images violentes mais tellement réelles.

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S’inspirant de réelles figures amérindiennes de l’armée canadienne, Cédric Apikian développe un scénario de fiction en forme de thriller poisseux dans les tranchées qui, au gré des nuages de gaz, des duels dans le no man’s land et de chasse à l’homme dans les cités en ruines, se mue en western terrifiant, à la limite du fantastique. La structure est habile et perd volontairement le lecteur, qui ne sait plus à quelle ombre se fier. Le thème de la guerre est réduit ici à sa plus sordide expression, celle du carnage commandé au nom d’on ne sait plus bien quoi.

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La ballade du soldat Odawaa se révèle à la fois une entrée remarquée dans le 9ème art pour Cédric Apikian et une occasion de plus de donner envie de suivre la carrière, de profiter une fois de plus du talent de Christian Rossi. Et qui sait, peut-être est-ce le début d'une collaboration fructueuse (un préquel est évoqué) en attendant la version grand écran.

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À la fois un récit de guerre et d'aventure, cette fresque à connotation historique nous dévoile une période peu connue de la 1ère guerre mondiale. Un moment où canadiens et amérindiens se sont battus sur le sol français. Un très bon récit complet mis en image par monsieur Rossi (Le cœur des amazones, West...).

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