Merel

Merel est née et vit dans le même village depuis un peu plus de quarante ans. Elle n’a ni mari ni enfants et vit en harmonie avec les villageois qui sont pour la plupart ses amis, mais aussi avec ses canards. Une vie simple et rythmée par ses activités dans le club de foot, l’écriture, les relations humaines. Un jour, entre amis, Merel fait une blague sur la sexualité du mari de l’une de ses voisines. A partir de ce moment, la vie de Merel devient un cauchemar. Ses amis ne lui parlent plus, des gamins pénètrent par effraction chez elle pour trouver des preuves de sa « méchanceté », les épouses pensent qu’elle couche avec leurs maris. Merel est victime de harcèlement, et devient le bouc-émissaire du village entier. Ce roman graphique décrit très bien les mécanismes du harcèlement, comment au détour d’une simple conversation, une personne aimée et connue peut devenir le bouc-émissaire de tout un village.

Clara Lodewick offre une immersion réussie dans un milieu peu dépeint, tout en refusant le recours au genre, au rebondissement ou au spectaculaire pour doper l’intérêt. Une belle découverte et la meilleure manière d’ouvrir une nouvelle collection.

On peut reprocher l'aspect stéréotypé de ce récit d'une rumeur qui enfle trop rapidement et d'un harcèlement forcément si injuste qui titille l'agacement du lecteur devant la bêtise crasse de certains protagonistes, mais c'est une histoire qui fonctionne et qui tient la route, avec une fin relativement satisfaisante. On notera en outre sa représentation intéressante du monde rural flamand qu'on ne croise pas si souvent dans le monde de la BD.

Chronique d’une province de Belgique, drame d’une bourgade si ordinaire, réflexion sur d’inavouables faiblesses de l’être humain, ode à la ruralité et à la vie simple, Merel est tout cela. Le ton juste de Clara Lodewick impressionne, qu’il soit narratif ou graphique.

montée en puissance du harcèlement, mais aussi que l'orgueil peut empêcher de demander de l'aide. Une bd édifiante dans un environnement de campagne flamande qui sort de nos cadres habituels.

Merel est l’album idéal pour ouvrir la nouvelle collection Les ondes Marcinelle. Un album délicat aux thématiques très modernes.